프롬프트 엔지니어링은 끝났다? 컨텍스트 엔지니어링이란 무엇인가
AI를 잘 활용하는 사람의 기준이 바뀌고 있습니다. 이제 중요한 것은 질문 한 줄을 멋지게 쓰는 능력만이 아니라, AI가 일할 수 있도록 필요한 정보와 환경을 설계하는 능력입니다. 불과 2~3년 전만 해도 AI를 잘 사용하는 사람은 “프롬프트를 잘 쓰는 사람” 이라고 여겨졌습니다. ChatGPT가 등장한 뒤 인터넷에는 ‘100가지 프롬프트’, ‘만능 프롬프트’ 같은 콘텐츠가 넘쳐났고, 어떤 문장을 입력해야 원하는 결과를 얻을 수 있는지가 가장 큰 관심사였습니다. 하지만 최근 AI 업계에서는 조금 다른 이야기가 나옵니다. “이제는 Prompt Engineering보다 Context Engineering이 더 중요하다.” AI가 단순히 질문에 답하는 도구를 넘어 웹을 검색하고, 문서를 읽고, 프로그램을 실행하며 여러 단계의 업무를 수행하는 AI Agent 로 발전하면서 한 줄의 지시만으로는 좋은 결과를 만들기 어려워졌기 때문입니다. 그렇다면 Context Engineering은 정확히 무엇일까요? 왜 AI를 잘 활용하려면 프롬프트만큼 Context를 고민해야 할까요? 이번 글에서는 어려운 전문용어 대신 쉬운 비유와 실제 사례를 중심으로 알아보겠습니다. Context Engineering이란 무엇일까? 가장 간단하게 정의하면 다음과 같습니다. Context Engineering은 AI가 좋은 결과를 만들 수 있도록 필요한 정보와 작업 환경을 설계하는 기술입니다. 많은 사람은 아직도 AI의 결과가 프롬프트 하나에 의해 결정된다고 생각합니다. 물론 프롬프트는 중요합니다. 그러나 실제 AI 시스템은 프롬프트만 읽고 답변하지 않습니다. 사용자 요청 프롬프트 이전 대화 메모리 회사 문서 검색 결과 RAG·MCP·도구 AI의 최종 답변 사용자의 요청뿐 아니라 이전 대화, 참고 문서, 프로젝트 규칙, 검색 결과, 도구 실행 결과까지 모두 합쳐져 AI가 판단할 수 있는 Context ...